【発達障害】発達障害とうつの関係性（二次障害）について
皆さん、こんにちは。発達特性による困りごとは多くありますが、特に気を付けなければならないのは「二次障害」にかかってしまうことです。
二次障害とは、特性による困りごとが積み重なったことで特性とは別に起こる問題のことです。二次障害の中でもかかりやすいのはうつ病と言われています。
うつ病は特性の有無に関わらず誰もがかかる可能性があるものですが、発達特性がある人はかかる可能性がより高いと言われています。
そこで、発達特性と鬱の関係性、原因、対処法などについてまとめていきたいと思います。困りごとがない人は原因への理解や、身近に困っている人への接し方の参考に、困りごとがある人は解決や改善へのヒントに繋がれば幸いです。
発達障害の特性がある人が鬱になりやすい原因
発達特性を持つ人が鬱になりやすい要因として挙げられる代表的なケースは、「生きづらさの積み重ね」・「ストレス耐性の違い」・「周囲の認識不足」が挙げられます。
「生きづらさの積み重ね」は、生活の中で些細な失敗や指摘を受ける体験が何度も重なることで、本人は頑張っていても成果がなかなか伴わず、自分自身を責めてしまう状態が続くことで、自己評価が少しずつ低下していき、鬱につながりやすくなってしまいます。
「ストレス耐性の違い」は、感覚過敏や環境変化への苦手さによって、周囲の人には問題とならない刺激でも大きな負担になる場合があり、本人も気づかないうちにストレスが溜まりやすい状態になってしまいます。
「周囲の認識不足」は、周りからの理解が十分に得られない場合、「怠けている」「注意しても聞き入れない」と誤って受け取られてしまい、孤独感や無力感を強めてしまいます。
このような状態が続くと、心のエネルギーが失われ、鬱へとつながっていく要因となってしまいます。
発達障害の特性のある人がなりやすい二次障害
発達特性のある人がなりやすい二次障害はうつ病以外にも様々で、主なものとしては、「不安障害」・「適応障害」・「パニック障害」があります。
「不安障害」は、過去の失敗やストレスなどで、不安が強く出てしまう、不安に対するコントロールが難しいなどが症状として挙げられます。
そのため、日常生活のあらゆる場面で不安が発生し、物事に集中できなかったり、発汗や手の震えが止まらなかったりするなどのケースがあります。
「適応障害」は、環境の変化やストレスにうまく対処できない状態が続くことで、心や体に不調が出てしまうことが主な症状として挙げられます。
具体的な不調としては、気分の落ち込みが激しい、理由もないのにイライラしてしまう、不眠や食欲の低下などがあります。
「パニック障害」は、明確な危険がないのに体が強い危機反応を起こしてしまう状態です。具体的には、動悸や息苦しさ、めまいの発生などが多いです。
他にも二次障害に該当するケースは様々で個人差もあるため、「二次障害」か、それとも「一時的な不調」にあたるのかという判断が難しい側面も症状を深刻化させる原因の一つと言われています。
対処法
特性への対処法や鬱への予防法、対処法については以下の項目で解説します。
ただし、細かい対処の方針は個人差や、本人の状況や状態で異なるため、あくまで参考例としてご覧ください。
発達障害の特性への対処法
発達特性への対処では特性と環境のミスマッチを防ぐことが重要になってきます。その土台となるのが「自己理解」です。
自分はどんな場面で疲れやすいか、逆に力を発揮しやすい場面などを言語化し、まとめておくと対処がしやすくなります。
次に環境の部分ですが、「作業の途中に10分休憩をはさむ」、「音や光などの刺激を減らす」などの方法で「環境調整」をすることで対処法に繋がる場合があります。
しかし、思いついた対処法を全て実行しようとすると逆に負担になってしまい長続きしない場合があるため、少しずつ丁寧に実行していくことを意識すると持続しやすいです。
もし、個人の対処で限界を感じたときには、カウンセラーや医療機関への早めの相談を行うことで、具体的な対処法の提案がおこなえる可能性があります。
鬱への予防法、対処法
鬱への予防や対処は状況や症状の深刻さで異なってきますが、基本的な方法としては、「生活リズムを整える」、「行動のハードルを下げる」、「ストレスを溜めすぎない」などが挙げられます。
「生活リズムを整える」は、睡眠不足や急な昼夜逆転は気分の落ち込みを招きやすいため、できるだけ同じ時間に寝起きする、朝に日光を浴び体内時計をリセットする、などを行うことで生活リズムの乱れを防ぎやすいです。
「行動のハードルを下げる」は、いきなり大きい行動を設定するのではなく小さな行動を一つ一つ設定することで、心理的な負担の軽減やモチベーションの維持に繋がりやすくなります。
小さな行動の例としては、「朝、起きることができればＯＫ」、「職場に来ることができたらＯＫ」、「食事を少しでもとることができたらＯＫ」などといった行動を積み重ねてゆき、自己肯定感をキープすることで予防や対処に繋がることがあります。
「ストレスを溜めすぎない」は、ストレスに対して我慢や気力で抑えるのではなく、趣味、休息、相談などで少しずつ発散できるような環境づくりを意識しておくと負担の軽減がしやすくなります。
“特性への対処”の項目でも書きましたが、個人での予防や対処で限界を感じたときは、カウンセラーや医療機関へ早めの相談を推奨します。
鬱は「気の持ちよう」や「我慢」で改善することはありません。無理に耐えようとするより早めにケアを行う方が結果的に回復も早くなります。
ディーキャリアでおこなっているセルフケア
ディーキャリア（以下DC）では、ストレスなどによる心身の負担を減らす方法を見つけるために「セルフケア」の訓練をおこなっています。
訓練内容としては、セルフケアの基本的な知識の説明や具体的な方法の紹介、ときには利用者の人達でセルフケア方法について意見交換や提案を行います。
「意見や提案に自信がない…」という場合でも無理に発言する必要はありません。訓練に参加するだけや、他の人の話を聞くだけでも参考になったり、心理的な負担が軽くなったりすることもあります。
訓練以外でも定期的な面談の実施やセルフケアチェックシートの記入による心身の状態確認もおこなっています。訓練や面談の時間以外でも相談を受け付けているときもあります。
まとめ
今回は発達特性と鬱の関係性について解説しました。鬱は特性の有無に関わらず誰もが発症する可能性があり、深刻化すると改善が中々難しいケースが多く、そこに特性による困りごとも重なると日常生活がより困難なものとなってしまいます。そのような状態を防ぐためにも、無理に乗り越えようとせずに医療機関や専門的な知識を持った人達の助けを借りることを推奨します。我慢して無理に元気になろうとするとさらに悪化に繋がります。
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